Um copo de suco de frutas por dia, quando inserido em uma alimentação equilibrada, pode estar associado a melhores indicadores de bem-estar mental. É o que aponta um estudo realizado no Reino Unido com adultos que apresentavam baixo consumo de frutas e vegetais.
A pesquisa acompanhou os participantes durante quatro semanas e avaliou tanto as mudanças na alimentação quanto possíveis alterações no humor. Os resultados foram publicados em 22 de maio no British Journal of Nutrition.
Os pesquisadores observaram que os participantes que passaram a incluir suco de frutas ou smoothie na rotina, além de aumentar o consumo de frutas e vegetais, apresentaram uma redução nas pontuações relacionadas a sintomas de depressão em comparação com pessoas que mantiveram a alimentação habitual.
Como a pesquisa foi realizada
O estudo contou com 42 adultos que consumiam, no máximo, duas porções de frutas e vegetais por dia. Os participantes foram divididos em três grupos.
Um deles manteve os hábitos alimentares habituais. Os outros dois receberam orientações para atingir a recomendação de cinco porções diárias de frutas e vegetais.
Em um dos grupos, a meta deveria ser alcançada exclusivamente por meio de alimentos in natura. No outro, os participantes também incluíram diariamente um copo de suco de frutas ou smoothie.
Ao final das quatro semanas, os dois grupos que aumentaram o consumo de frutas e vegetais apresentaram melhora na qualidade da alimentação. Entretanto, a redução nas pontuações relacionadas a sintomas depressivos foi observada apenas entre os participantes que incluíram o suco na rotina.
Resultado foi considerado pequeno
Apesar do resultado, os próprios pesquisadores ressaltam que a diferença observada foi pequena e que o estudo não permite afirmar que o suco de frutas seja um tratamento para depressão.
Em uma escala de 27 pontos utilizada para avaliar sintomas, o grupo que consumiu suco apresentou uma pontuação média inferior à do grupo de comparação.
Os dados também indicaram que a bebida não substituiu o consumo de frutas e vegetais inteiros. A ingestão de fibras aumentou de maneira semelhante entre os grupos, sugerindo que o suco foi acrescentado à alimentação sem reduzir significativamente o consumo de alimentos in natura.
Durante o período analisado, os pesquisadores também não identificaram alterações metabólicas negativas associadas à inclusão da bebida.
Alimentação e saúde mental
Os autores destacam que muitas pessoas encontram dificuldades para atingir a recomendação de cinco porções diárias de frutas e vegetais. Entre os obstáculos estão fatores como custo, rotina corrida e falta de hábito.
No estudo, os participantes receberam orientações e apoio financeiro para facilitar a mudança na alimentação.
Para os pesquisadores, estratégias simples que facilitem o aumento do consumo de frutas e vegetais podem contribuir para uma alimentação mais adequada e, potencialmente, para o bem-estar.
No entanto, os resultados ainda precisam ser confirmados por pesquisas maiores e com acompanhamento por períodos mais longos, especialmente envolvendo pessoas com diagnóstico de depressão.
Assim, o estudo sugere uma possível relação entre o aumento do consumo de frutas e vegetais — incluindo sucos ou smoothies — e indicadores de humor, mas não significa que o suco possa substituir acompanhamento médico ou tratamento para depressão.
