Ex-jogador de futsal profissional com passagem pela seleção portuguesa, pernambucano Marcelo Salazar já atuou como diretor executivo e scout do clube
Time mais badalado da Arábia Saudita no momento pelas presenças de Cristiano Ronaldo, Sadio Mané e Jorge Jesus, o Al-Nassr não quer notoriedade apenas através dos astros, mas também deseja formar grandes atletas. Confiam tal missão ao brasileiro Marcelo Salazar, ex-jogador de futsal de sucesso e com passagem pela seleção portuguesa.
Salazar, de 47 anos, chegou à Arábia Saudita em 2018 e está no Al-Nassr desde 2021. Foi diretor de futebol no período em que Cristiano Ronaldo e Mané chegaram ao clube. Posteriormente passou ao setor de scout e atualmente trabalha como treinador do time sub-21, cargo que ocupa desde o início da temporada.
País importador de talentos e de alto investimento no futebol, a Arábia Saudita tem um processo de formação pouco difundido, já que geralmente as estrelas são as únicas pautas de repercussão internacional. O pernambucano explica como funciona.
– O regulamento da Liga Sub-21 permite dois estrangeiros em um elenco de 23 atletas. O-Al Nassr optou por dar prioridade ao desenvolvimento de talentos locais. Tivemos quatro atletas nossos titulares na seleção saudita que disputou o Mundial Sub-20 em outubro de 2025, dois deles foram para a seleção Sub-23 na Copa da Ásia, em dezembro. Além disso, tivemos mais um convocado para a seleção principal nessa última Data Fifa.
– Sem dúvida isso é um reflexo da qualidade do trabalho que temos desenvolvido. Nesse estágio final da formação, todos eles são jogadores profissionais e nós tentamos polir e fazer um ajuste fino tanto dentro de campo, em questões que dizem respeito à performance esportiva (individual e coletiva), quanto fora dele, em questões que dizem respeito a comportamentos, valores e princípios fundamentais para ser um jogador profissional de alto nível.
Relação com Jorge Jesus
Uma das experiências positivas nesse trabalho de formação é a integração com Jorge Jesus, ídolo do Flamengo e que, a exemplo de Salazar, chegou ao Al-Nassr no início da temporada.
– (integração) É a melhor possível. Sou um grande fã do Mister, da maneira que os times dele jogam, da paixão e do respeito que ele tem pelo jogo, e como mantém essa chama acesa mesmo já tendo vencido tanta coisa. A integração e a comunicação entre nós é muito boa, inclusive entre as comissões técnicas. Temos três atletas nossos permanentemente treinando no time principal, e todos já tiveram minutos de jogo esse ano.
– Ao longo da temporada vários outros passam por lá para serem observados e irem se acostumando com o nível mais alto. Quando necessário, ele tem a confiança em mandar jogadores com menos minutos de jogo ou em fase final de recuperação para treinar conosco, pois sabe da qualidade e seriedade do trabalho feito por nós. Já fizemos três jogos-treino essa temporada nas Datas Fifa.
Fora do Brasil desde 2001, quando deixou o país para jogar futsal profissionalmente em Bélgica, Espanha, Kuwait e seleção portuguesa, Salazar tirou todas a licenças da CBF Academy antes de se tornar treinador. Porém um momento que o marcou aconteceu quando atuava como diretor executivo e participou diretamente da contratação mais impactante da história da Arábia Saudita, a de Cristiano Ronaldo. Para ele, a chegada da português ao país foi o marco que transformou o futebol local em “global”.
– O que realmente me chama atenção é a transformação que o futebol saudita teve nas últimas três temporadas e o alinhamento dessa transformação com a própria visão sociopolítica estratégica que o reino tem para os próximos anos. Cheguei aqui em 2018, já são oito temporadas consecutivas, a vida mudou, alguns costumes mudaram. O futebol saudita, que já era grande, tornou-se global. E, indiscutivelmente, CR7 é o grande ícone desta evolução. Fico feliz por ter contribuído de alguma maneira para essa evolução e grato pela oportunidade que Deus me deu de viver esse momento.
G1
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