O futebol sul-africano está de luto. O meio-campista Jayden Adams, destaque da seleção da África do Sul e do Mamelodi Sundowns, morreu neste sábado (11), aos 25 anos. A informação foi confirmada por familiares, representantes do atleta e pelo Sindicato dos Futebolistas da África do Sul.

Até o momento, as circunstâncias da morte não foram divulgadas. A notícia causou comoção entre torcedores, companheiros de equipe e integrantes do futebol africano, especialmente por ocorrer poucos dias após o jogador representar seu país na Copa do Mundo de 2026.

Adams foi uma das peças importantes da campanha histórica dos Bafana Bafana no Mundial. A seleção sul-africana alcançou pela primeira vez a fase eliminatória da competição, feito que entrou para a história do futebol do país. O meio-campista foi titular nos confrontos diante de México e Tchéquia, além de participar da vitória sobre a Coreia do Sul, resultado fundamental para a classificação da equipe. A trajetória sul-africana terminou com a eliminação para o Canadá na fase de 16 avos de final.

A morte precoce do atleta surpreendeu pessoas próximas. Em entrevista ao portal Soccer Laduma, Brendine Johnson, mentor de Adams, revelou que conversou com o jogador poucos dias antes da tragédia.

“Essa perda destruiu todo mundo. Eu tinha falado com ele na quinta-feira e ele estava muito animado com o retorno após a Copa do Mundo. Estava preparado para os desafios que tinha pela frente. Ninguém esperava isso”, declarou.

Em nota oficial, o Sindicato dos Futebolistas da África do Sul lamentou profundamente a perda e destacou a dedicação do atleta ao esporte e à seleção nacional.

“Estendemos nossas mais profundas condolências à família Adams, ao Mamelodi Sundowns, ao Stellenbosch FC, ao Bafana Bafana e a todos aqueles cujas vidas ele tocou. O futebol sul-africano perdeu um jogador talentoso, um orgulhoso servidor do esporte e uma jovem vida que ainda tinha muito a oferecer. Que sua alma descanse em paz eterna”, afirmou a entidade.

Revelado pelo Stellenbosch FC, Jayden Adams construiu uma trajetória de crescimento constante no futebol sul-africano. Em janeiro de 2025, foi contratado pelo Mamelodi Sundowns, clube comandado pelo técnico Miguel Cardoso. Na temporada 2025/26, ajudou a equipe a conquistar a Liga dos Campeões da África, consolidando-se como um dos principais nomes da nova geração do futebol do continente.

Pela seleção principal da África do Sul, Adams atuava desde 2022. Ao longo de sua trajetória internacional, disputou 13 partidas e marcou dois gols, tornando-se uma referência para jovens atletas do país.

A tragédia ganha contornos ainda mais emocionantes pelo fato de ocorrer poucas semanas após o falecimento de sua avó, Marianna Adams, durante o período em que o jogador disputava a Copa do Mundo.

A morte de Jayden Adams deixa uma lacuna no futebol sul-africano e interrompe de forma precoce a trajetória de um atleta que vivia o auge da carreira e ainda tinha muito a oferecer dentro e fora dos gramados.