O Nordeste brasileiro está diante de um dos maiores desafios econômicos e ambientais das próximas décadas: transformar suas riquezas naturais, sua capacidade de geração de energia e seus conhecimentos tradicionais em oportunidades de desenvolvimento sustentável. Para entender como isso pode acontecer na prática, um projeto começou a percorrer os nove estados da região com o objetivo de identificar setores produtivos, competências, oportunidades econômicas e necessidades de formação profissional relacionadas à transição para uma economia de baixo carbono.
A iniciativa, chamada Futuros Verdes no Nordeste, reúne o Instituto Clima e Sociedade (iCS) e o Centro de Estudos e Sistemas Avançados do Recife (CESAR). A proposta é ouvir especialistas, representantes do setor produtivo e diferentes atores que conhecem as particularidades de cada território para construir orientações capazes de transformar o potencial sustentável da região em desenvolvimento econômico.
Mais do que identificar recursos naturais ou setores promissores, o projeto busca compreender o que é necessário para que essas oportunidades realmente saiam do papel. Isso envolve infraestrutura, qualificação profissional, tecnologia, investimentos, regulamentação, capacidade produtiva e acesso a mercados.
A ideia é reconhecer que o Nordeste não é um território homogêneo. Cada estado possui características próprias, diferentes cadeias produtivas, condições ambientais e oportunidades específicas. Por isso, uma estratégia de economia verde precisa levar em consideração a diversidade existente dentro da própria região.
Potencial e desafios caminham lado a lado
O Nordeste reúne algumas das áreas mais vulneráveis aos efeitos das mudanças climáticas, mas também apresenta condições privilegiadas para liderar setores relacionados à economia de baixo carbono.
A região convive com problemas ambientais importantes. Segundo o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC), a Caatinga está entre os biomas mais ameaçados pela desertificação no mundo.
O desmatamento também permanece como um desafio. Dados do MapBiomas referentes a 2025 mostram que três dos cinco estados brasileiros que mais desmataram estão no Nordeste: Maranhão, Piauí e Bahia.
Nas áreas costeiras, a preocupação também cresce diante da elevação do nível do mar. Segundo a organização Climate Central, quatro das sete cidades brasileiras apontadas como mais ameaçadas por esse fenômeno estão no Nordeste: Recife, São Luís, Fortaleza e Salvador.
Ao mesmo tempo, a região apresenta uma enorme capacidade de geração de energia renovável e possibilidades de desenvolvimento de novas cadeias produtivas.
Nordeste lidera produção de energia eólica
Um dos maiores exemplos do potencial nordestino está no setor energético.
Atualmente, 92% de toda a energia eólica produzida no Brasil vem do Nordeste. A região também abriga cinco das dez maiores usinas solares do país.
A combinação de grandes áreas disponíveis, condições climáticas favoráveis e elevada incidência de ventos e radiação solar transformou o Nordeste em uma das principais fronteiras brasileiras para as energias renováveis.
Esse potencial, entretanto, não significa automaticamente desenvolvimento econômico.
É justamente nesse ponto que o projeto Futuros Verdes pretende avançar: entender quais condições precisam ser criadas para que a capacidade de geração de energia seja acompanhada por empregos, empresas, inovação, arrecadação e desenvolvimento das comunidades locais.
Para Diogo Araújo, biólogo, analista do CESAR e um dos coordenadores da iniciativa, a transição para uma economia de baixo carbono não acontece naturalmente.
Segundo ele, as oportunidades não se distribuem automaticamente pelos territórios. É necessário compreender as características de cada localidade e identificar quais caminhos podem transformar potencial em resultados concretos.
Bioeconomia também aparece como oportunidade
Além da energia solar e eólica, a bioeconomia surge como uma das áreas com maior potencial para o Nordeste.
A biodiversidade da Caatinga, a produção agrícola, a biomassa e diferentes produtos de origem natural podem gerar novas cadeias de valor, desde que sejam desenvolvidos de maneira sustentável.
O gerente de Recursos Naturais da Confederação Nacional da Indústria (CNI), Mário Cardoso, destaca que existem oportunidades em diversas áreas.
Entre elas estão a biodiversidade da Caatinga, a biomassa, o etanol e as energias renováveis.
O desafio, entretanto, é transformar essas possibilidades em negócios sustentáveis e competitivos.
Para o especialista, isso depende de uma combinação de fatores, como existência de mercado consumidor, demanda das empresas, viabilidade técnica, infraestrutura, regulação e capacidade de implementação.
Um exemplo citado por ele é a energia eólica. Um determinado território pode ter excelentes condições para a geração de energia, mas, sem linhas de transmissão adequadas, o potencial não consegue se transformar plenamente em desenvolvimento.
A conclusão é direta: não basta ter recursos naturais. É necessário construir uma estratégia capaz de conectar esses recursos a infraestrutura, tecnologia, empresas e mercados.
Formação profissional será decisiva
Outro ponto considerado fundamental pelo projeto é a formação dos profissionais que atuarão nessa nova economia.
A transição para modelos produtivos mais sustentáveis está criando novas demandas no mercado de trabalho e também modificando profissões tradicionais.
Nicolis Amaral, do Instituto Clima e Sociedade, destaca que os profissionais precisarão acompanhar essas transformações.
Ela própria utiliza sua trajetória como exemplo. Formada em Engenharia Química, conta que sua graduação teve forte orientação para o setor de petróleo e não estava direcionada para os desafios atuais da economia verde.
Ao longo da carreira, buscou novas especializações e passou a atuar na área de descarbonização.
A experiência mostra como as mudanças climáticas também estão transformando as competências exigidas pelo mercado.
O projeto Futuros Verdes pretende justamente identificar essas necessidades de qualificação nos nove estados nordestinos.
A expectativa é contribuir para a formação de trabalhadores capazes de atuar em setores que devem crescer nos próximos anos.
Empregos verdes podem abrir novas oportunidades
A transição para uma economia de baixo carbono também pode representar uma oportunidade para geração de empregos.
Novos projetos de energia renovável, bioeconomia, turismo sustentável, recuperação ambiental, tecnologia e produção de baixo carbono exigem profissionais qualificados em diferentes áreas.
A demanda pode atingir tanto trabalhadores especializados quanto pessoas que precisam de capacitação para ingressar em novos setores.
Para Nicolis Amaral, as profissões se transformam conforme novas necessidades surgem no mercado.
Quando existe demanda, surgem investimentos e projetos. Com eles, aumenta também a necessidade de mão de obra preparada.
Esse processo pode representar uma oportunidade importante para o Nordeste, especialmente entre jovens que buscam ingressar no mercado de trabalho.
Turismo também faz parte da economia verde
O turismo é outro setor com grande potencial na região.
O Nordeste possui praias, áreas de Caatinga, serras, patrimônios históricos, manifestações culturais e uma diversidade natural capaz de atrair visitantes do Brasil e do exterior.
O desafio é fazer com que o crescimento do turismo seja acompanhado de práticas sustentáveis, preservação ambiental e benefícios econômicos para as comunidades locais.
Nesse sentido, a economia verde não significa apenas substituir combustíveis ou instalar painéis solares. Ela envolve repensar a maneira como diferentes setores produzem, consomem e utilizam os recursos naturais.
Desenvolvimento precisa acontecer com rapidez
Para Mário Cardoso, o tempo é um fator importante nessa transformação.
Empresas de todo o mundo estão sendo pressionadas a reduzir impactos ambientais e adotar processos produtivos mais sustentáveis. Países e blocos econômicos, como a União Europeia, já estabelecem exigências ambientais que podem afetar as relações comerciais.
Isso significa que empresas nordestinas que não acompanharem as mudanças poderão perder competitividade.
Ao mesmo tempo, existe o risco de a degradação ambiental destruir justamente os recursos que poderiam gerar riqueza.
A bioeconomia é um exemplo. Produtos naturais com grande potencial econômico podem perder valor ou desaparecer se a exploração ambiental ocorrer sem planejamento.
Por isso, especialistas defendem que a região precisa agir com planejamento, mas também com velocidade.
Um novo caminho para o Nordeste
O projeto Futuros Verdes no Nordeste representa uma tentativa de construir uma visão mais estratégica sobre o futuro econômico da região.
Ao percorrer os nove estados, a iniciativa pretende compreender quais setores possuem maior potencial, quais barreiras precisam ser superadas e quais profissionais deverão ser preparados para atender às novas demandas.
O desafio é transformar potencial em desenvolvimento real.
O Nordeste possui vento, sol, biodiversidade, recursos naturais, capacidade produtiva, turismo e uma população que pode ocupar novos espaços no mercado de trabalho.
Mas esses elementos precisam estar conectados a políticas públicas, infraestrutura, investimentos, tecnologia, qualificação e planejamento.
A transição para uma economia de baixo carbono pode representar uma oportunidade histórica para a região. Ao mesmo tempo, exige responsabilidade para que o desenvolvimento não aconteça às custas da degradação dos próprios recursos que sustentam essas novas possibilidades.
O futuro da economia nordestina poderá depender justamente dessa capacidade de equilibrar crescimento e preservação.
Se bem planejada, a economia verde pode não apenas ajudar a enfrentar as mudanças climáticas, mas também abrir novas portas para empresas, trabalhadores e comunidades de todo o Nordeste.
O mapeamento realizado pelo Futuros Verdes busca dar os primeiros passos nessa direção: entender o território, ouvir quem vive e trabalha nele e encontrar caminhos capazes de transformar potencial sustentável em oportunidades concretas de desenvolvimento.
