Bandeiras erguidas, fotos de Diego Maradona, Nicolás Otamendi e Lionel Messi espalhadas pelas ruas, além do tradicional asado acompanhado de um bom vinho e provocações aos rivais brasileiros. O clima de Copa do Mundo já tomou conta dos torcedores argentinos, tanto em Buenos Aires quanto em Kansas City, nos Estados Unidos.
Atual campeã mundial, a Argentina inicia nesta terça-feira sua caminhada em busca do tão sonhado tetracampeonato. A equipe comandada por Lionel Scaloni enfrenta a Argélia, às 22h, no Arrowhead Stadium, pela primeira rodada do Grupo J.
A expectativa é de mais uma grande invasão da torcida albiceleste, repetindo o que aconteceu no Catar, em 2022. No entanto, o início da campanha não será livre de desafios. A seleção argentina chega cercada por preocupações envolvendo a condição física de alguns de seus principais jogadores, incluindo Lionel Messi.
Messi liberado e alívio para Scaloni
Antes da estreia, o técnico Lionel Scaloni precisou lidar com uma série de problemas médicos no elenco. As maiores apreensões estavam relacionadas ao goleiro Emiliano Martínez, que sofreu uma fratura no dedo anelar da mão direita, e ao atacante Lionel Messi, que apresentou um desconforto na coxa direita.
Além deles, os laterais Nahuel Molina e Gonzalo Montiel também enfrentaram questões musculares durante a preparação. Apesar disso, todos foram liberados pelo departamento médico e estão aptos para a estreia.
Por outro lado, o lateral-esquerdo Nicolás Tagliafico e o meio-campista Leandro Paredes devem ser preservados visando os próximos compromissos da competição.
“Temos a experiência da outra Copa e a primeira partida não é fundamental. É importante, mas nem tudo acaba no primeiro jogo. Estamos bem, tranquilos, vamos enfrentar uma boa equipe. Estamos confiantes e chegamos em um bom momento”, afirmou Scaloni.
Argélia aposta no fator surpresa
Do outro lado, a Argélia chega sem o peso do favoritismo, mas confiante em repetir o feito da Arábia Saudita na Copa do Mundo de 2022, quando surpreendeu o planeta ao derrotar a Argentina por 2 a 1 na estreia do torneio disputado no Catar.
A seleção argelina dominou o Grupo G das Eliminatórias e, apesar da eliminação precoce nas quartas de final da Copa das Nações Africanas, possui jogadores capazes de dificultar a vida dos atuais campeões mundiais.
O principal nome da equipe é Riyad Mahrez, atualmente no Al-Ahli, da Arábia Saudita. O experiente meia-atacante lidera um setor ofensivo que também conta com Ibrahim Maza, Mohamed Amoura e Amine Gouiri.
Sob o comando do técnico Vladimir Petkovic, que recentemente renovou contrato até julho de 2028, a Argélia costuma alternar entre os esquemas 4-2-3-1 e 4-1-4-1.
“Temos tudo o que é preciso para vencer a Argentina. É uma seleção nacional como qualquer outra, e só porque é a Argentina não significa que devemos ter medo”, declarou Petkovic.
Grupo J promete disputa equilibrada
Além de Argentina e Argélia, o Grupo J conta com Áustria e Jordânia, seleções vistas como adversários acessíveis na luta por uma vaga nas oitavas de final.
Para os argentinos, a missão é confirmar o favoritismo e começar a defesa do título com o pé direito. Já os argelinos apostam na organização e na confiança para tentar protagonizar uma das grandes zebras desta edição da Copa do Mundo.
A bola rola às 22h, e o mundo do futebol volta suas atenções para o início da caminhada da seleção de Lionel Messi em busca de mais um capítulo histórico.
