A estreia da Argentina na Copa do Mundo, nesta terça-feira (16), contra a Argélia, na cidade de Kansas, no Missouri, reacende a esperança dos torcedores argentinos espalhados pelo mundo. E, em Mari, na Zona da Mata paraibana, um fã em especial acompanha cada passo dos “hermanos” com uma paixão que ultrapassa as arquibancadas.

José Mescias Cavalcanti, treinador de categorias de base e torcedor declarado da Argentina desde a juventude, promete mais uma homenagem caso a seleção conquiste o tetracampeonato mundial. O paraibano ficou conhecido por tatuar o rosto de Lionel Messi na canela direita como forma de pagar uma promessa feita durante a Copa do Mundo de 2022.

Na ocasião, Mescias prometeu eternizar o craque argentino na pele caso a Argentina levantasse a taça. Após a conquista histórica sobre a França, na final disputada no Catar, ele cumpriu a palavra. A tatuagem, no entanto, só foi realizada em 24 de junho de 2024, exatamente no aniversário de Messi.

“Eu fiz a promessa: se a Argentina fosse campeã do mundo da Copa de 2022, faria uma tatuagem do Messi. Cumprida a promessa, fiz a tatuagem dele”, relembrou.

Segundo ele, a coincidência da data aconteceu porque o tatuador precisou remarcar o procedimento.

“Essa tatuagem estava marcada para ser feita dia 18. Mas o tatuador não pôde, aí fiz em outra data. Quando estávamos fazendo, lembrei que ontem era o aniversário dele. Olha que coincidência”, contou.

Paixão que nasceu com Maradona

Natural de Mari, José Mescias se apaixonou pela seleção argentina ainda na década de 1990, ao assistir às atuações de Diego Maradona. O talento e a raça dos jogadores argentinos fizeram com que ele adotasse o país vizinho como sua seleção do coração.

Além de Maradona, outros ídolos marcaram sua trajetória como torcedor, entre eles Diego Simeone, Gabriel Batistuta e Juan Sebastián Verón, atletas que ele define como “raçudos”.

Com o passar dos anos, a admiração foi transferida para Lionel Messi, jogador que, segundo Mescias, assumiu com maestria o protagonismo deixado pelo maior ídolo argentino.

“Muita gente fala que o Messi está com idade avançada, jogando em uma liga mais frágil, que é a dos Estados Unidos. Para mim, isso não existe. O Messi hoje, mesmo com a idade que tem, joga em qualquer equipe do mundo”, afirmou.

Nova promessa em caso de título

Confiante na força do elenco argentino e no talento do camisa 10, o paraibano garante que uma nova homenagem será feita caso a seleção alcance o tão sonhado tetracampeonato.

Desta vez, porém, ele prefere manter o mistério.

“Ainda não decidi o que vou fazer se a Argentina for campeã, mas com certeza farei alguma homenagem, ainda mais quando se trata do melhor jogador de todos os tempos, que é o Messi. Quem sabe, se a Argentina chegar lá, não tenha novidade novamente”, revelou.

A nova surpresa pode até envolver outra tatuagem, embora ele ainda não tenha tomado uma decisão definitiva.

Ritual solitário durante os jogos

Além das promessas, José Mescias mantém um ritual especial durante as partidas da Argentina: assistir aos jogos sozinho.

Mesmo recebendo convites frequentes de grupos de torcedores em cidades como Guarabira e João Pessoa, ele prefere acompanhar cada lance em casa, em Mari.

“Eu vou assistir em Mari, minha cidade. Gosto de assistir sozinho em casa. O pessoal me chama para assistir junto, mas eu prefiro ver sozinho”, explicou.

O sonho de conhecer Messi

Apesar da devoção pela seleção argentina, Mescias nunca visitou o país. Entre seus maiores sonhos estão conhecer a Argentina e encontrar pessoalmente Lionel Messi.

Em 2014, ele chegou a vender alguns pertences para tentar assistir à partida entre Argentina e Irã, no Mineirão, em Belo Horizonte. No entanto, acabou desistindo da viagem.

Agora, ele espera que a caminhada rumo ao tetra termine com mais uma festa argentina — e, quem sabe, com uma nova promessa cumprida por um dos torcedores mais apaixonados de Messi na Paraíba.